Более 100 делегатов из 35 стран начали двухдневную дискуссию по улучшению и усилению роли женщин в мировом гребном сообществе. В день открытия первого женского симпозиума Международной федерации каноэ в Дублине, Ирландия, несколько основных докладчиков рассказали о некоторых проблемах, с которыми сталкиваются женщины, стремящиеся к более широкому участию в гребле на каноэ, а также услышали видение будущего. Несколько уникальных и ярких семинаров помогли начать дискуссию о том, как мы создаем будущее, которое хотим видеть. Ключевое послание для этого исходило от президента МОК Томаса Баха, который процитировал новый олимпийский девиз «Быстрее, выше, сильнее – вместе». Послание «вместе» повторялось в течение всего дня: генеральный директор Sport Ireland доктор Уна Мэй подчеркнула роль сообщества в создании среды, позволяющей женщинам чувствовать себя уверенно и получать поддержку для достижения лидерских позиций. «Мы можем планировать как можно лучше, но всего, чего мы хотим достичь, мы должны достичь через сообщество», — сказал доктор Мэй. Это сообщение предшествовало невероятно впечатляющей программной речи Зельды Ла Гранж, бывшего личного секретаря Нельсона Манделы. Изменения, свидетелем которых стала Зельда в своей родной стране Южной Африке, стали ярким примером изменений, которые другие могут создать в наших собственных сообществах. День завершился выступлением трех ведущих женщин мирового спорта – доктора Сесилии Фариас (вице-президент Международной федерации каноэ), Мари Бернетт (Исполком ICF) и Норы Стэплтон (ведущая женщина в ирландском спорте). Мы предоставили всем присутствующим некоторые из правильных действий, которые они могут предпринять в своих сообществах, с посланием о том, что и мужчины, и женщины несут ответственность за создание среды, в которой женщины будут чувствовать себя уверенно, занимая руководящие должности. Организаторы мероприятия хотели бы выразить глубокую благодарность Томасу Бирну Т.Д. (государственному министру спорта и физического воспитания) за участие и выступление на мероприятии. И всем спонсорам и сторонникам мероприятия, которые помогли вывести это событие на сцену.